„Der Palazzo Reale ist eines der bedeutendsten historischen Gebäude Mailands und ein Zentrum für große internationale Ausstellungen.“ So beschreibt die Stadt Mailand selbst den prestigeträchtigen Palast, der seit Jahrhunderten als Symbol politischer und kultureller Macht fungiert.
Der Palazzo Reale wurde im 12. Jahrhundert als Sitz der Gemeinde errichtet und erlebte seine Blütezeit unter der Herrschaft der Visconti und Sforza im Spätmittelalter und in der Renaissance. Ursprünglich als Broletto Vecchio bekannt, wurde er im Laufe der Jahrhunderte mehrfach umgebaut und erweitert. Während der spanischen und österreichischen Herrschaft diente er als Sitz der jeweiligen Gouverneure. Unter der Regentschaft von Maria Theresia von Österreich erhielt der Palast im 18. Jahrhundert seine heutige klassizistische Gestalt, maßgeblich geprägt durch den Architekten Giuseppe Piermarini, der auch die Mailänder Scala entwarf.
Der Stil des Palazzo Reale ist überwiegend klassizistisch, mit Elementen des Barock und der Renaissance, was ihn zu einem faszinierenden Beispiel architektonischer Schichtung macht. Im Inneren findet sich eine elegante Raumfolge mit prächtigen Stuckdecken, Fresken und Marmorböden, die an die Glanzzeiten höfischen Lebens erinnern. Trotz schwerer Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg konnte das Gebäude restauriert und als Kulturzentrum neu definiert werden.
Heute ist der Palazzo Reale eine der bedeutendsten Ausstellungshallen Italiens und beherbergt jedes Jahr große Ausstellungen renommierter Künstlerinnen und Künstler aus Vergangenheit und Gegenwart. Gezeigt wurden Werke von Leonardo da Vinci, Caravaggio, Picasso, Monet, Chagall, Hokusai, Keith Haring, Artemisia Gentileschi, Bill Viola und vielen anderen. Die Ausstellungen sind oft in Zusammenarbeit mit internationalen Museen wie dem Louvre, dem Metropolitan Museum of Art oder dem Museo del Prado organisiert.
Geleitet wird der Palazzo Reale heute von der städtischen Kulturinstitution „Comune di Milano – Cultura“, in enger Kooperation mit renommierten Kuratoren, internationalen Partnern und der Organisation Skira als häufigem Ausstellungspartner. Der Palast ist nicht nur ein Ort der Bewahrung, sondern auch der lebendigen Vermittlung von Kunst und Kultur – ein zentraler Ankerpunkt im kulturellen Leben Mailands.
„Mit dem Palazzo Reale bieten wir Mailand und der Welt einen Ort der Reflexion, der Schönheit und der Begegnung mit der Kunst in all ihren Formen“, so die aktuelle Direktion. Der Palast steht damit exemplarisch für die Fähigkeit historischer Orte, sich immer wieder neu zu erfinden – im Dialog mit Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft.
