Am 23. August 1664 wurden dem damaligen Flecken Altona durch den dänischen König Frederik III. die Stadtrechte verliehen, mit denen die Glaubens- und Gewerbefreiheit als damals seltene Privilegien verbunden waren. Aus dem kleinen Fischerort an der Elbe entwickelte sich im 17. und 18. Jahrhundert eine prosperierende Handelsstadt, die im 19. Jahrhundert sogar zum bedeutenden Industriestandort heranwuchs, bevor sie 1938 in den Stadtstaat Hamburg eingegliedert wurde. Seit 1949 ist Altona ein Bezirk der Freien und Hansestadt Hamburg.Anlässlich des 350-jährigen Jubiläums der Verleihung der Altonaer Stadtrechte eröffnete das Altonaer Museum eine Sonderausstellung, in der noch bis zum 11. Oktober 2015 unter dem Titel „350 Jahre Altona. Von der Verleihung der Stadtrechte bis zur Neuen Mitte (1664- 2014)“ anhand von Biographien ausgewählter Persönlichkeiten, über Darstellungen zur Stadtentwicklung sowie durch die Thematisierung prägender Ereignisse und Prozesse Schlaglichter auf die besondere Rolle Altonas in den vergangenen vier Jahrhunderten geworfen werden. Im Vorfeld und begleitend zur Sonderausstellung fand eine umfangreiche Vortragsreihe in Zusammenarbeit mit der Arbeitsstelle für Hamburgische Geschichte der Universität Hamburg statt, in der einzelne Kapitel und Themen der Altonaer Stadtgeschichte von zahlreichen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern vertiefend dargestellt wurden. 
Die nun dank der großzügigen Förderung durch die HERMANN REEMTSMA STIFTUNG vorliegende Publikation präsentiert die Ergebnisse dieser Vortragsreihe in Verbindung mit den Hauptobjekten der Sonderausstellung des Altonaer Museums, die in dem Band abgebildet sind. Neben einem Grußwort von Hamburgs Erstem Bürgermeister Olaf Scholz und der Altonaer Bezirksamtsleiterin Liane Melzer beinhaltet der 300-seitige Begleitband vierzehn Beiträge von verschiedenen Autorinnen und Autoren zur politischen, wirtschaftlichen sowie zur kunst- und kulturgeschichtlichen Entwicklung Altonas von der Mitte des 17. Jahrhunderts bis heute.
Börries von Notz, Alleinvorstand der Stiftung Historische Museen Hamburg:„Die Ausstellung ‚350 Jahre Altona‘ ist ein großer Erfolg für das Altonaer Museum und zeigt das anhaltende Interesse eines breiten Publikums an stadtgeschichtlichen Themen. Ich freue mich, dass mit dem prächtigen Begleitband zur Ausstellung nun auch eine Beschäftigung mit Altonas spannender Geschichte über die Ausstellung hinaus möglich ist und lade alle, die sich für die Entwicklung dieses einzigartigen Stadtteils interessieren, zur Lektüre der vielfältigen Beiträge ein.“
Prof. Dr. Hans-Jörg Czech, Direktor des Altonaer Museums: „Es ist ein Glücksfall, dass dank dieses Buches die jüngsten Erkenntnisse zur Altonaer Vergangenheit, die im Zusammenhang mit dem Stadtjubiläum vorgestellt wurden, nun einer breiten Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden können. Gleichzeitig bieten die enthaltenen Präsentationen der Hauptobjekte aus der Ausstellung einen spannenden Einblick in das reiche materielle Erbe, das das Altonaer Museum in seinen Sammlungen bewahrt.“
Prof. (i. R.) Dr. Franklin Kopitzsch, Universität Hamburg, Leiter der Arbeitsstelle für Hamburgische Geschichte:„Die Ausstellung ‚350 Jahre Altona‘, das Vortragsprogramm und der nun vorliegende Begleitband sind Beispiele für die fruchtbare Zusammenarbeit der historischen Museen und der Universität. Altonas in vieler Hinsicht bemerkenswerte Geschichte in ihren holsteinischen, dänischen, preußischen und hamburgischen Epochen darzustellen und zu dokumentieren, wird das Altonaer Museum auch weiterhin mit der Stadt- und Regionalgeschichte verbinden.“
350 Jahre Altona - Begleitpublikation zur Sonderausstellung im Altonaer Museum
Herausgegeben von Hans-Jörg Czech, Vanessa Hirsch und Franklin KopitzschSandstein Verlag Dresden, 2015, 312 Seiten, zahlr. farbige Abb., 28,00 Euro, ISBN 978-3-95498-171-7
Gefördert durch die HERMANN REEMTSMA STIFTUNG
Umschlagmotiv „350 Jahre Altona“ unter Verwendung des Gemäldes „Altonia“ von Otto Markus aus dem Jahr 1905 - Mit freundlicher Genehmigung von: shmh.de