Man Ray zählt zu den bedeutendsten Protagonisten des Surrealismus und Dadaismus. Er hat entscheidend zur Entwicklung von Fotografie und Film sowie deren Akzeptanz in der Kunst beigetragen. Der 1890 in Philadelphia geborene Fotograf, Filmregisseur, Bildhauer und Maler zog 1921 nach Paris, wo er sich den Surrealisten anschloss. Von dort floh der Sohn jüdischer Eltern 1940 in die USA und kehrte 1951 nach Paris zurück, wo er 1976 starb.

Die Moderne Galerie vereint somit gleich drei bahnbrechende Figuren der Moderne unter einem Dach: Neben Man Ray sind in der Sonderausstellung Rodin / Nauman bis zum 26. Januar 2020 die Werke von Auguste Rodin und Bruce Nauman zu sehen.