Die Ausstellung eröffnet mit einer Hommage an Frauendarstellungen in der Sammlung Beyeler. Das Porträt der Frau wird hier in einer grossen, epochenübergreifenden Bandbreite dargeboten. So gesellt sich zu Paul Cézannes meisterhaftem Gemälde seiner Ehefrau Hortense Fiquet, Madame Cézanne à la chaise jaune (1888), Pablo Picassos kubistische Femme en vert (1944). Beide Frauen eint, dass sie die Hände bedächtig im Schoss gefaltet halten. Zufall? Ob sich Picasso von Cézannes Werk inspirieren liess, bleibt Spekulation. An der Wand gegenüber sind in Marlene Dumas’ Broken White (2006) und Thomas Schüttes Bronzeskulptur Frauenkopf (2006) Schlafende zu sehen. Über all diesen Frauen thront Louise Bourgeois’ SPIDER IV. Als Sinnbild der mütterlichen Beschützerin ist die Spinne im Werk der US-amerikanischen Künstlerin positiv konnotiert.

Unter anderem werden Werke von Peter Doig, Max Ernst, Paul Gauguin, Alberto Giacometti, Claude Monet, Piet Mondrian, Barnett Newman, Neo Rauch und Mark Rothko gezeigt.

Kurator der Ausstellung ist Ulf Küster.