Pro Ausstellungsraum wird fast ausschliesslich eine künstlerische Position gezeigt, so dass sich durch das ganze Haus hindurch ein Zusammenspiel aus Installationen, Filmen und raumgreifenden Einzelwerken ergibt. Darunter befinden sich Arbeiten von Carl Andre, Francis Alÿs, Burt Barr, Louis Cane, Ceal Floyer, Wade Guyton, Steve McQueen, Sol LeWitt, Kilian Rüthemann, Richard Serra, Oscar Tuazon, Mark Wallinger und Heimo Zobernig. Hervorzuheben sind zudem die Interventionen der Schweizer Künstlerinnen Claudia & Julia Müller, die ihr Sammlungswerk durch eine neue Arbeit erweitern, und Marianne Eigenheer, die einen Raum mit ihren Werken frei gestaltet, sowie die Neuinterpretation einer vor zwanzig Jahren in der Kunsthalle Basel gezeigten Arbeit von Clegg & Gutmann.

Michael Clegg & Martin Guttmann120 Jahre nach dem Ersten Zionistenkongress in Basel Michael Clegg (*1957 in Dublin) und Yair Martin Guttmann (*1957 in Jerusalem) treten seit 1980 gemeinsam auf. Beide haben sie in New York studiert, und beide lehren heute an künstlerischen Hochschulen in Karlsruhe und Wien. In Basel richteten Clegg & Guttmann 1997 anlässlich des 100-jährigen Jubiläums des Ersten Zionistenkongresses eine Rauminstallation im Oberlichtsaal der Kunsthalle Basel ein. Diese Installation wird nun, 20 Jahre später, in einer Neuinterpretation im Kunstmuseum Basel | Gegenwart gezeigt.

Zum Zionistenkongress 1897 hatten sich auf Einladung des Hauptorganisators Theodor Herzl junge Männer jüdischer Herkunft im Stadtcasino Basel versammelt, um seine Vision eines eigenen jüdischen Staates zu diskutieren. Gemeinsam mit einer Gruppe von Historikern der Universität Basel spürte das Künstlerduo 100 Jahre später den damals vorherrschenden Begebenheiten nach und fand sich in der Rolle als Umsetzer von historischem Material in visuell Erfahrbares wieder, das mit eigenen künstlerischen Interpretationen wie etwa einem Leseraum, in dem Zeitungen, Bücher und Broschüren aus dieser Zeit auslagen, verwoben wurde. So entstand eine Synthese aus wissenschaftlicher und künstlerischer Darstellung, die sowohl auf historischer Ebene eine Aufarbeitung des Themas ermöglichte als auch durch die Verbindung mit dem Kunstkontext zu einem Perspektivwechsel einlud und die Fragestellung nach der Konstruktion von Geschichte und Wissensbildung aufwarf.

Die Neuinstallation im Kunstmuseum Basel | Gegenwart ist nicht nur angesichts des 120- jährigen Jubiläums des Zionistenkongresses relevant, das im laufenden Jahr in Basel hätte gefeiert werden sollen und im letzten Moment abgesagt werden musste, sondern schafft auch eine thematische Verbindung zur parallel im Kunstmuseum Basel gezeigten Ausstellung Chagall. Die Jahre des Durchbruchs 1911–1919. Diese beleuchtet anhand von ethnografischen Fotografien des russischen Fotografen Solomon Judowin das Leben im Schtetl am Anfang des 20. Jahrhunderts in all seinen Facetten und zeigt so eine traditionelle, jedoch auch zutiefst prekäre soziale Realität, die für die Entwicklung der Idee eines jüdischen Staates ein wichtiger Faktor war und ist.

Sponsor der Ausstellung:Fonds für künstlerische Aktivitäten im Museum für Gegenwartskunst der Emanuel Hoffmann- Stiftung und der Christoph Merian Stiftung Die Ausstellung wird unterstützt durch: Laurenz-Stiftung, Schaulager Stiftung für das Kunstmuseum Basel