Die Ausstellung AUGEN AUF! beleuchtet die Geschichte der Leica Fotografie von den Anfängen bis in unsere Tage. Zu sehen sind Meisterwerke international renommierter Fotografinnen und Fotografen, ergänzt um ausgewählte Kameramodelle aus 100 Jahren Leica Technik. Nach Stationen in Hamburg, Frankfurt und Berlin kommt die Ausstellung nun nach Österreich und wird in Wien übergreifend vom Fotomuseum WestLicht und der Galerie OstLicht präsentiert, die zu den Hauptleihgebern der Schau gehören. Die Ausstellung vereint unter anderem Arbeiten von Alexander Rodtschenko, Ilse Bing, Henri Cartier-Bresson, Robert Capa, Christer Strömholm, Bruce Davidson, Inge Morath, William Eggleston, René Burri, Susan Meiselas, Thomas Hoepker, Bruce Gilden und vielen weiteren. WestLicht beheimatet dabei den klassischen Teil der Auswahl, OstLicht zeigt den zeitgenössischen Part. Die in der Galerie OstLicht ausgestellten Arbeiten stehen zum Verkauf.

WESTLICHT – TEIL I DIE KLASSIKERVON ALEXANDER RODTSCHENKO BIS THOMAS HOEPKERDas Fotomuseum WestLicht ist seit seinem Bestehen eng mit dem Namen Leica verbunden. Bei den zweimal jährlich hier von Peter Coeln veranstalteten Vintage-Kamera-Auktionen erzielen die Lose aus dem Hause Leitz/Leica regelmäßig Rekordpreise. Erstmals verdeutlicht nun AUGEN AUF! aus kunst- und kulturgeschichtlicher Perspektive, wie die Leica das fotografische Sehen im 20. Jahrhundert revolutionierte. Ergänzt wird die Ausstellung in Wien durch die reichen Bestände der WestLicht Kamerasammlung.

OSTLICHT – TEIL II DIE ZEITGENOSSENVON BRUCE GILDEN BIS JING HUANGDie Leica ist die Kamera der Wahl nicht nur für einige der wichtigsten FotografInnen der Gegenwart, sondern auch für eine Reihe von Newcomern, die das Medium in den kommenden Jahren prägen werden. Die Galerie OstLicht bietet die einmalige Gelegenheit, ein Stück aktueller Fotogeschichte zu erwerben. Alle im OstLicht ausgestellten Arbeiten stehen zum Verkauf.

„DIE LEICA IST DIE VERLÄNGERUNG MEINES AUGES.“ HENRI CARTIER-BRESSONDer fallende Soldat von Robert Capa, der Pfützenspringer von Cartier-Bresson, das küssende Paar am Times Square von Alfred Eisenstaedt, die vor Napalm flüchtenden Vietnamesen von Nick Út – all diese Ikonen sind mit einer Leica aufgenommen, jede von ihnen hat sich tief in das kollektive Gedächtnis eingeschrieben. Erst die technische Innovation machte diese Bilder überhaupt möglich: Die vor Einführung der Leica gängigen klobigen Apparate waren zu unbeweglich, um dem Ereignisreichtum des Lebens wirklich beizukommen. So hat die Kleinbildkamera seit ihrer Einführung unsere Sicht auf die Welt entscheidend geformt.

Das Ur-Modell der Leica, ein Markenname, der sich aus dem Unternehmen Leitz und Camera zusammensetzt, wurde im März 1914 vom Feinmechaniker und Hobbyfotografen Oskar Barnack entwickelt. Barnack gelang erstmals die Konstruktion einer funktionstüchtigen Kleinkamera für 35mm-Kinofilm. Bedingt durch den Weltkrieg verzögerte sich die serielle Produktion und Markteinführung durch den Unternehmer Ernst Leitz II noch bis 1925. Dann begann die Erfolgsgeschichte.

Mit der bequem in jeder Manteltasche zu verstauenden Leica zog die Fotografie in den Alltag ein. Das Medium wurde demokratischer, die Leica und der vergleichsweise günstige Kleinbildfilm machten die Fotografie attraktiver für die neuen Angestelltenschichten, für emanzipierte Frauen, Quereinsteiger und Amateure.

In der von Hans-Michael Koetzle kuratierten Ausstellung führen rund 300 Fotografien sowie Kameras, Zeitschriften und Fotobücher durch die unterschiedlichen Aspekte einer sich ab Mitte der 1920er Jahre abzeichnenden Leica Fotografie. AUGEN AUF! ist so auch eine Stilgeschichte des Mediums von der Moderne bis zur postmodernen Vielfalt der Gegenwart, vom Neuen Sehen über die Photographie humaniste bis zu Modeaufnahmen, von der subjektiven Fotografie über die Autorenfotografie bis zur Street Photography und künstlerischen Fotografie.

DAS BUCH ZUR AUSSTELLUNGHrsg. von Hans-Michael Koetzle, mit Texten von Alejandro Castellote, Michael Ebert, Peter Hamilton, Anton Holzer, Thomas Honickel, Hans-Michael Koetzle, Franziska Mecklenburg, Rebekka Reuter, Ulf Richter, Christoph Schaden, Emília Tavares, Enrica Viganò, Bernd Weise und Thomas Wiegand.

Kehrer Verlag, 564 Seiten, ca. 1.200 Farbabbildungendeutsche und englische Ausgabe verfügbar27 x 32 cm, FesteinbandPreis € 99