Eine Skulptur ist eine dreidimensionale Kunstform, die durch das Modellieren, Schnitzen, Gießen oder Zusammenfügen von Materialien wie Stein, Holz, Metall, Ton, Glas oder Kunststoff entsteht. Skulpturen können in verschiedenen Größen und Stilen erscheinen und reichen von kleinen Figuren bis hin zu monumentalen Installationen. Im Gegensatz zur Malerei oder Zeichnung, die zweidimensional sind, haben Skulpturen eine physische Präsenz im Raum und können von allen Seiten betrachtet werden. Skulpturen können figürlich oder abstrakt sein und verschiedene Themen, Emotionen oder Konzepte darstellen. Sie werden oft in der bildenden Kunst, Architektur und öffentlichen Kunstwerken verwendet und haben eine lange Geschichte als Ausdrucksmittel für kulturelle, religiöse und künstlerische Ideen.

Die frühesten bekannten Skulpturen stammen aus prähistorischen Zeiten und umfassen kleine figürliche Darstellungen wie die Venusfigurinen sowie steinerne Stelen und Reliefs, die religiöse und kulturelle Bedeutung hatten.

Antike Skulptur: Die antike griechische und römische Kunst war von großer Bedeutung für die Entwicklung der Skulptur. Griechische Skulpturen zeichnen sich durch ihre realistische Darstellung des menschlichen Körpers und ihre idealisierten Formen aus, während römische Skulpturen oft politische und historische Themen behandeln.

Gotische Skulptur: Während des Mittelalters erlebte die Skulptur eine Blütezeit in Form von gotischen Skulpturen, die oft in Kirchen und Kathedralen zu finden waren. Diese Skulpturen zeichnen sich durch ihre detaillierte Ausführung und ihre religiösen Motive aus.

Renaissance-Skulptur: Die Renaissance war eine Zeit der Wiederentdeckung der antiken Kunst und Philosophie, was zu einer Wiederbelebung der Skulptur führte. Künstler wie Donatello, Michelangelo und Bernini schufen Meisterwerke der Bildhauerei, die den menschlichen Körper mit großer Präzision und Ausdruckskraft darstellten.

Barocke Skulptur: Im Barock wurde die Skulptur zu einem Mittel der dramatischen Ausdrucksweise, wobei Künstler wie Gian Lorenzo Bernini und Francesco Borromini monumentale Skulpturen und Dekorationen für Kirchen und Paläste schufen.

Moderne Skulptur: Die moderne Kunst des 19. und 20. Jahrhunderts brachte eine Vielzahl neuer Ansätze und Techniken in der Skulptur hervor, darunter den Kubismus, den Konstruktivismus und den Surrealismus. Künstler wie Auguste Rodin, Constantin Brancusi und Henry Moore experimentierten mit abstrakten Formen und Materialien.

Zeitgenössische Skulptur: Die zeitgenössische Skulptur umfasst eine breite Palette von Stilen, Techniken und Materialien und spiegelt die Vielfalt und Komplexität der heutigen Welt wider. Künstlerinnen und Künstler wie Louise Bourgeois, Richard Serra und Ai Weiwei setzen sich mit aktuellen Themen und künstlerischen Innovationen auseinander. Diese Entwicklungslinien verdeutlichen die Vielfalt und den Einfluss der Skulptur als Kunstform im Laufe der Geschichte. Von den einfachen figürlichen Darstellungen der Frühzeit bis hin zu den abstrakten und experimentellen Werken der Gegenwart hat die Skulptur immer wieder neue Wege der künstlerischen Ausdrucksformen erkundet.